• Floty nació del amor por la natación
   

Era principios de los años 90 y yo estudiaba en la Universidad de Barcelona por las tardes, mientras buscaba un trabajo que me generara algún ingreso. No era fácil, ya que, aunque era licenciado y tenía experiencia en el mercado financiero, no disponía de un permiso de trabajo.

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Fue entonces cuando el destino literalmente llamó a mi puerta un domingo de invierno. Era una señora que se presentó como vecina y me pidió que fuera urgentemente a buscar un medicamento para su marido. Regresé rápidamente con el medicamento y me invitaron a entrar. El marido, un señor de edad avanzada, después de tomar el medicamento y estar más tranquilo, quiso saber un poco sobre mí, su vecino extranjero.

 

Después de algunos minutos de conversación, cuando me despedía, quizás como agradecimiento por la ayuda prestada, me entregó una tarjeta de su hermano y me sugirió que lo buscara para conseguir trabajo.

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Al día siguiente, esta vez era yo quien llamaba a la puerta de su hermano, la puerta de I.C. Bernal, SL, empresa fabricante y distribuidora de equipamientos para natación y otros productos. La recepcionista me encaminó al Sr. Josep Bernal, su hermano. Conversamos, almorzamos y ese mismo día fui contratado para trabajar en la fábrica de la empresa.

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El Sr. Bernal, que entonces tenía 75 años y todavía nadaba diariamente, me mostró durante los meses siguientes el verdadero amor que sentía por la natación, razón de ser de su empresa.

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Fui feliz allí. Trabajé montando carrileras de piscina e instalando equipamientos en piscinas oficiales de natación. Me involucré tanto con la actividad y con las historias sobre natación del Sr. Bernal que, tiempo después, cuando le informé que estaba terminando mis estudios y que pretendía regresar a Brasil para volver al mercado financiero, él se opuso inmediatamente: “Vas a volver allí, vas a abrir una empresa como la mía y yo te voy a ayudar”...

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Y así nació Floty, del amor por la natación.

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El Sr. Bernal, Pepe, como era ampliamente conocido en Barcelona, lamentablemente nos dejó a finales de los años 90.

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• Floty se levantó gracias a la perseverancia

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En Brasil, mientras intentaba planificar lo que llegaría a ser Floty, pronto recibí el apoyo de mi hermano André de Carvalho Sá.

André llegó, se involucró en todo y rápidamente comenzó a explorar nuevos caminos. Incansable, fue detrás de todo lo que fuera necesario, sin detenerse antes a considerar las dificultades.

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André es solidario y trabajador, y fue él quien nos transmitió la perseverancia necesaria para que pudiéramos llevar adelante aquel proyecto que todavía estaba un poco distante de nuestra realidad: Floty. Cuando tropezábamos, y eso ocurrió más de una vez, André siempre estaba allí para fortalecernos y animarnos.

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Actualmente, André es el Director Comercial de Floty. Siempre atento y persistente, continúa decidido a expandir los negocios.

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• Floty se contagió de alegría

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Cuando todavía estábamos dando nuestros primeros pasos, recibimos la afortunada noticia de que mi hermana, Paula Catoira de Carvalho Sá, también quería dedicarse a aquella empresa que apenas comenzaba. Paula trajo energía. Comunicativa y contagiosa, rápidamente decidimos que debía trabajar en ventas.

 

Me pidió que la llevara a una visita a un cliente para entender cómo trabajábamos y yo, ingenuamente, imaginé que tendríamos que realizar muchas visitas juntos antes de que pudiera trabajar sola. Después de nuestra primera y única visita juntos, comprendí que Paula volaría sola y muy alto.

 

Había aprendido conmigo lo más sencillo, porque ella ya poseía genuinamente lo más importante: Paula conquistaba a los clientes con su sonrisa sincera y cautivadora.Trabajaba en la región metropolitana de São Paulo transmitiendo alegría y entusiasmo, y eso contagió tanto a Floty como a sus clientes, muchos de los cuales se convirtieron en amigos.

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Todos aprendimos con Paula lo gratificante que es tener cerca a esos clientes que se convierten en amigos y que, sinceramente, no importa cuánto compran, compraron o dejaron de comprar.

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Hasta el día de hoy, Paula hace amistades sinceras por todas partes, incluso con el carnicero de su barrio, donde compra su jamón curado en la ciudad en la que vive actualmente.

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• Floty prosperó gracias al equilibrio

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Juntos, mis hermanos y yo no habríamos podido superar un desafío de tal magnitud sin el apoyo indirecto e incondicional de nuestros padres. Él, Arthur Godoy de Carvalho Sá, emprendedor nato y de carácter decidido, nos ayudaba con firmeza. Ella, Darcy Catoira de Carvalho Sá, sensible, intelectual y con un extraordinario sentido común, era nuestro pilar. 

 

Los dos, de maneras diferentes, representaban nuestro equilibrio, porque sabíamos a cuál de ellos recurrir según la situación que se presentara.

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La vida quiso que nos dejaran prematuramente. Él, el 13/04/2010, y ella, el 04/08/2021.

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• Floty se fortaleció con determinación

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Un día me encontraba en una exposición de Floty en Catanduva, en el interior del estado de São Paulo, cuando se acercó Antonio Carlos da Silveira. Dinámico, Antonio Carlos se presentó, nos contó su experiencia y pidió una oportunidad para vender los productos de Floty en el ya prometedor interior de São Paulo. Era práctico, determinado y nos conquistó. No nos decepcionó. Después de aproximadamente un año, Antonio Carlos ya se había convertido en uno de los preferidos de los clientes del interior del estado.

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Entre tantas personas que se unieron a Floty trabajando fuera de las instalaciones de la empresa para estrechar relaciones, también tuvimos la fortuna de contar con el Sr. Élcio Oliveira, quien trabajaba en Río de Janeiro y conquistaba a todos con su sencillez y generosidad por donde pasaba.

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También estuvo con nosotros durante años memorables Teresa Baffa, quien recorría toda la región Sur de Brasil sin escatimar esfuerzos para poder “tomar un cafecito” con cualquiera que quisiera saber un poco más sobre Floty. Para ella, la distancia no importaba y recorría todo en autobús y a pie. Teresa no quería perder tiempo aprendiendo a conducir.

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Muy determinados y proactivos, ellos y otros que llegaron después conquistaron clientes y buenos amigos incluso en las ciudades más pequeñas y alejadas de estas inmensas regiones de Brasil. Siempre tuvimos el placer de comprobar que estas amistades eran recíprocas cuando esas personas venían desde lugares lejanos a visitar el stand de Floty en las ferias, más que nada, simplemente para darles un fuerte abrazo.

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Actualmente, Antonio Carlos es socio y director de uno de los mejores gimnasios de São Carlos, por supuesto, en “su” interior de São Paulo. Naturalmente, hoy es cliente de Floty, pero eso tiene menor relevancia frente a todo lo que representa para nosotros.

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Teresa se casó y se mudó a Florianópolis, donde vive hasta hoy y desde donde nos envía cálidas noticias expresando cuánto nos extraña, sentimiento que es recíproco.

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Y nuestro tan querido Sr. Élcio, lamentablemente, nos dejó en febrero de 2021, en Río de Janeiro.

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• Floty se expandió con colaboración y amistad

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André siempre se esforzó mucho por expandir Floty más allá de las fronteras y, quizás como recompensa a este esfuerzo, un día llegó hasta nosotros Eduardo Ruy Lopes.

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Uruguayo típico, de Montevideo, Edu ya era conocido en el mundo de la natación de su país. Él quedó encantado con Floty, y Floty con él. La sintonía fue tan grande que, desde entonces, los negocios se expandieron rápidamente hacia tierras uruguayas.

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Actualmente, Edu es el socio más importante de Floty en sus operaciones en América Latina y, mucho más que eso, es un gran amigo de todos en Floty. Siempre se ofrece voluntariamente para desplazarse y ayudar en cualquier exposición que Floty realice, incluso estando lejos de su país.

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• Floty se consolidó con pragmatismo
   

La fábrica de Floty, establecida desde mediados de los años 90 en el municipio de Indaiatuba, en el interior de São Paulo, creció enfocada en la calidad de sus procesos y de sus productos y, por ello, obtuvo naturalmente la certificación ISO 9001:2015. Sin embargo, los años pasaron y todo comenzó a cambiar tan rápidamente que Floty ya necesitaba nuevos líderes y más inspiración.

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Entre tantos colaboradores que hicieron historia en Floty, tanto los que todavía están como aquellos que ya se fueron, un día apareció Valmir Gomes.

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Resiliente y dotado de pragmatismo, Valmir conseguía combinar firmeza y fraternidad en la medida exacta que cada situación exigía. Rápidamente conquistó a todos y contribuyó enormemente a la reestructuración de la empresa, tan necesaria para responder a las nuevas tendencias del mercado.

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También contribuyó para que pudiéramos crear una familia unida en torno a los esfuerzos indispensables para el éxito de la operación, respetando las reglas necesarias para que los procesos pudieran desarrollarse con calidad y regularidad.

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El 20/08/2021, la COVID se llevó a nuestro amigo Valmir. Una pérdida dolorosa para Floty, Valmir dejó un legado que jamás será olvidado. Al igual que Valmir, Floty tuvo y sigue teniendo la fortuna de ver pasar por sus pasillos a colaboradores extraordinarios.

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Nos gustaría poder relatar aquí las virtudes de todos los que formaron parte de esta historia, así como de quienes todavía forman parte de ella y tanto se dedican, pero eso no es posible. Aprendimos que lo más importante es valorar los esfuerzos y los logros de cada persona, así como los de los equipos y de todos los involucrados, y construir juntos un ambiente de sinergia y solidaridad que haga que valgan la pena nuestros días, semanas, meses y años de dedicación, junto con nuestros clientes, proveedores y socios.

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El destino de Floty y los próximos años y décadas se encargarán de mantener viva la memoria de nuestras dificultades, nuestros méritos y nuestros logros.

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Todos los que hoy seguimos en Floty sentimos admiración por ella y continuamos aprendiendo con ella. Sabemos que estamos de paso y que ella permanecerá, que su historia seguirá siendo construida por las personas, y nos dedicamos con perseverancia para que siga siendo una hermosa historia.

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Floty cumplirá 35 años en 2027, y este breve relato simboliza a los cientos de personas que contribuyeron, de alguna manera, al desarrollo de Floty durante este período.

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Y de todo lo que hemos podido comprender a lo largo de estos años, lo que más profundamente se ha incorporado a nuestra cultura es que, con humildad y amor, ¡las personas marcan la diferencia!

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Si quieres formar parte de esta historia, sea de la manera que sea, nosotros en Floty siempre estaremos dispuestos a escucharte.

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¡Sé siempre bienvenido a Floty!